體壇+特約記者弈桑報道

五個月前的2017年美網(wǎng)，在“主心骨”小威廉姆斯缺席的情況下，四位美國女將斯蒂芬斯、凱斯、大威廉姆斯和范德維格包攬了女單四強(qiáng)，創(chuàng)造了美國網(wǎng)球十年不遇的輝煌；再加上男選手索克在年底大放異彩，不但拿到巴黎大師賽冠軍，還在總決賽打入四強(qiáng)。一時間描繪出一副美國網(wǎng)球復(fù)興就在眼前，“老將寶刀不老，新秀茁壯成長”的盛世圖景。

然而好景不長，來到新賽季第一個大滿貫澳網(wǎng)，美國軍團(tuán)就遭遇了滑鐵盧，仿佛一夜回到解放前，讓人不得不心生感嘆：過了這么多年，美國還是要靠小威撐門面！即便每一個美國選手對外界這樣的粗暴言論都滿懷不甘，但他們也必須接受這樣的一個事實：今年澳網(wǎng)的男女單打八強(qiáng)中，都僅有一位美國人。

與這個慘淡成績形成鮮明對比的，是美國軍團(tuán)龐大的參賽基數(shù)。女單正簽128個席位中，有多達(dá)18位美國人，占總?cè)藬?shù)的14%，高居所有國家之首，將第二名10人的俄羅斯遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在了身后；美國男選手在數(shù)量優(yōu)勢，盡管不如女選手那般明顯，但也有13人入圍正賽，超過了法國、西班牙和德國，同樣位居各參賽國之首。

這樣看上去龐大的人數(shù)集團(tuán)優(yōu)勢，換來的卻是極低的晉級轉(zhuǎn)換率：女單方面進(jìn)入第三輪后，就只剩下凱斯和戴維斯兩人，只有凱斯一人進(jìn)入了第二周的比賽。不要說和去年美網(wǎng)比了，就是和去年同期的澳網(wǎng)有三位美國人也無法同日而語。更讓人難以接受的是，大威、斯蒂芬斯和范德維格竟然都止步首輪。

男單成績同樣觸目盡心，進(jìn)入第三輪的同樣只有兩人，而且還是桑德格倫和哈里森這樣的“非主流”，進(jìn)入第二周后也僅剩下排名只有97位的桑德格倫一人苦苦堅持。三員大將索克、伊斯內(nèi)爾和奎雷伊，未能延續(xù)去年的好狀態(tài)，均沒有進(jìn)入第三輪。

人數(shù)眾多的美國軍團(tuán)，本屆澳網(wǎng)看上去來勢洶洶，最后卻落得個虛張聲勢的笑名。斯蒂芬斯、凱斯、范德維格和索克這些中堅力量，還需進(jìn)一步提升自己在大賽中的穩(wěn)定性，在雙威漸漸淡出后，做好挑大梁的準(zhǔn)備。而蒂亞弗、唐納德森和貝里斯這些新人，相比于其他同齡選手，成長也有些緩慢，急需快馬加鞭趕上來，才能讓美國網(wǎng)球徹底告別“紙老虎”。