【話題】開拓者過山車一季落幕 前方留下五大分叉口
體壇+記者孔德昕報道
希望越大，失望越大，這句話用在今年的波特蘭開拓者身上再合適不過了。
如果球隊從一開始就沒能有過亮眼發(fā)揮，如果他們一路磕磕絆絆勉強擦進季后賽，如果努爾基奇、利拉德和麥科勒姆的組合始終沒能產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng)，那么現(xiàn)在波特蘭球迷也不至于如此沮喪，球隊管理層也不至于如此為難。
當(dāng)他們帶著49勝的常規(guī)賽戰(zhàn)績，以西部第三的身份殺進季后賽時，很多人覺得開拓者有望打出近年來最好的表現(xiàn)。ESPN的22位專家一邊倒地認(rèn)為他們可以擊敗鵜鶘挺進第二輪，這也從側(cè)面表現(xiàn)出波特蘭人這一年的進步是大家有目共睹的。
然而最終結(jié)果是，他們在首輪以0比4被新奧爾良人橫掃，爆出了今年季后賽的最大冷門。G4開拓者已經(jīng)打出了最佳一戰(zhàn)，麥科勒姆22中15飚下38分，阿米奴扔進5記三分得到27分，但面對霍勒迪和戴維斯合砍88分的無解火力，波特蘭人只能無奈地低頭出局。
面對這樣一個常規(guī)賽超出預(yù)期，季后賽又跌回谷底的賽季，波特蘭人走到了新的十字路口，他們面臨的是一系列的艱難抉擇。
抉擇一：斯托茨是去是留？
如果在一周之前提出這個問題，所有人都會覺得你腦子進水了，那時候斯托茨還是最佳教練的有力競爭者?，F(xiàn)在呢？或許依然有點令人不解。本賽季開拓者之所以能在常規(guī)賽超出預(yù)期，斯托茨教練的排兵布陣功不可沒。他在進攻端幫隊伍完成了重組，防守端則依靠著這套沒有什么精英防守者的陣容讓球隊打出了聯(lián)盟第8的防守效率。想象一下如果他有一位頂級護框內(nèi)線或者攻守全能的側(cè)翼，情況可能不會是今天這樣。
如果非要針對開拓者首輪出局問責(zé)，斯托茨應(yīng)該只能排在管理層之后，但是當(dāng)球隊結(jié)局不理想時，第一時間被傳出離隊消息的自然還是教練。也許最終真的會像某些人預(yù)測的那樣，開拓者老板保羅·阿倫和總經(jīng)理尼爾·奧爾謝會因為斯托茨12勝28負(fù)的季后賽帶隊?wèi)?zhàn)績，以及最近的季后賽十連敗而炒掉他。
一方面，開拓者的季后賽10連敗有6場是輸給了勇士，另一方面，他們直到被橫掃出局也沒有想出攻克鵜鶘防線的辦法，所以斯托茨無論去留都是有據(jù)可循的。
抉擇二：是時候拆散雙槍了？
在全明星賽后那段連勝期間，沒有任何人動了哪怕一絲拆散波特蘭雙槍的念頭。利拉德打出了MVP級別的表現(xiàn)，麥科勒姆就像一名全明星，再加上隊友們都在命中三分，場上有充分的空間交給這兩個人來安排進攻。雖然防守端的問題依然存在，但恐怖的進攻火力掩蓋了一切。
不過在被鵜鶘橫掃的這一輪，開拓者雙槍的缺點被無限發(fā)大了。利拉德投出了35%的糟糕命中率，而且兩人在防守端真的吃虧太多，這一輪比賽讓我們看不到開拓者可以晉級的任何可能?；谶@一點來思考，如果他們不拆雙槍，到底還能怎么提高呢？
開拓者的陣容并不老，但他們也沒有年輕到擁有脫胎換骨的潛力，在球隊無法得到精英內(nèi)線和側(cè)翼的情況下，讓利拉德和麥科勒姆分開似乎是最佳選擇。而且一個普遍的共識是，走人的只能是麥科勒姆。The Ringer記者凱文·奧康納就給出了一些開拓者可以考慮的交易選項，包括麥科勒姆換尼利基納和今年的9號簽、麥科勒姆換蒙克、邁基吉和今年的11號簽等等。
抉擇三：努爾基奇怎么辦？
開拓者總經(jīng)理在形容努爾基奇時這樣說道，“他是聯(lián)盟最不穩(wěn)定的那一類球員”。這位中鋒在上賽季剛到波特蘭的20場比賽里打得像全明星一樣，然而本賽季他的表現(xiàn)卻一直在波動，好一場壞一場，甚至是好一節(jié)壞一節(jié)。進攻端努爾基奇是一位技巧豐富的大個子，但開拓者更多的只是讓他扮演擋拆者，他本人也沒能證明自己是合格的三當(dāng)家。防守端努爾基奇在籃下的威懾力還不錯，但他的協(xié)防和錯位防能力太差，在面對鵜鶘的時候他的出場時間也因此受限。
在開拓者被橫掃之后，很難想象波特蘭人還愿意在夏天用大額長約留住努爾基奇，而他即將成為受限制自由球員了。如果球隊放棄，那就意味著白白丟掉一位23歲實力不俗的大個子，這無疑是巨大的損失。
抉擇四：其他自由球員呢？
埃德·戴維斯本賽季成為了開拓者最值得信賴的籃板手，他今夏將成為完全自由球員。與此同時，替補輪換帕特·康諾頓和沙巴茲·內(nèi)皮爾都將成為受限制自由球員。這二人常規(guī)賽場均合計出場38分鐘，但季后賽內(nèi)皮爾總共只打了兩場，場均17.5分鐘，康諾頓令人記住的大概只有20%的三分命中率和那次被霍勒迪完成的頂板大帽。
2016年夏天開拓者已經(jīng)花超了自己的預(yù)算，他們今年還愿意出多少錢？會留哪些人？管理層都要細細思索。
抉擇五：老板想要什么？
與其說這是抉擇之一，倒不如說這是他們在做出抉擇前該想清楚的問題，如果連這件事都沒弄明白的話，前面那四個路口頂多是蒙上眼睛瞎走。
保羅·阿倫是NBA老板中最富有的那一檔，他也不在乎為了球隊多花鈔票，要不然他們也不能在2016年夏天一口氣簽下埃文·特納和埃澤利，同時還續(xù)約麥科勒姆、克拉布、哈克利斯和邁爾斯·萊昂納德。但問題就在于當(dāng)阿倫明白花了這些錢沒有得到好的回報后，他會怎么做呢？
奧爾謝得到的信任還剩多少，他是該繼續(xù)不計成本追求勝利，還是看清現(xiàn)實節(jié)省開支，這都要基于大老板的態(tài)度?；蛟S阿倫想看到猛龍那樣的文化重組，或許他希望迎來一位新教練，又或許他要大刀闊斧地調(diào)整陣容，這些才是波特蘭人做出抉擇的前提。