體壇周報(bào)全媒體記者羅珂

整整11年了，菲尼克斯太陽(yáng)隊(duì)終于又殺回了西部決賽，而且領(lǐng)軍人物都是一名36歲高齡的全明星控衛(wèi)——昔日的史蒂夫·納什，今朝的克里斯·保羅。保羅和蒙蒂·威廉姆斯10年前在鵜鶘合作。十年后，在菲尼克斯重聚的師徒二人，不僅打進(jìn)季后賽，而且連客衛(wèi)冕冠軍湖人和擁有新科常規(guī)賽MVP的掘金。在將掘金橫掃出局后，保羅和蒙蒂緊緊擁抱在一起，開(kāi)懷大笑——他們不僅完成了賽前制定的目標(biāo)，成為常規(guī)賽西部排名前四的球隊(duì)，更在季后賽實(shí)現(xiàn)了突破。這段故事不僅勵(lì)志，更加充滿(mǎn)溫情。

十年后重聚，難忘當(dāng)年合作情誼

回憶起兩人的初次合作，蒙蒂說(shuō)那是充滿(mǎn)遺憾的一段經(jīng)歷，而最大的遺憾不是沒(méi)在季后賽走得更遠(yuǎn)，而是和保羅相處得太短。2011年休賽期，保羅遠(yuǎn)走洛杉磯，蒙蒂則留在新奧爾良又執(zhí)教了4個(gè)賽季。沒(méi)了保羅掌舵，蒙蒂直到2014-15賽季才重新嘗到季后賽滋味，但首輪就被最終奪冠的勇士橫掃出局，蒙蒂也隨即黯然下課。

但是，蒙蒂和保羅之間的感情，并沒(méi)有因?yàn)榍驁?chǎng)上分道揚(yáng)鑣而變淡。“這個(gè)故事發(fā)生在保羅被交易的第一個(gè)賽季，那場(chǎng)比賽他是我的對(duì)手?！泵傻倩貞浀溃爱?dāng)時(shí)有個(gè)球迷沖著我的后腦勺丟了顆花生，當(dāng)我反應(yīng)過(guò)來(lái)自己‘遇襲’，裁判已經(jīng)吹停了比賽，肇事者也被其他球迷指認(rèn)出來(lái)。我們隊(duì)的賈萊特·杰克滿(mǎn)面怒氣地朝那個(gè)人走了過(guò)去，教練組其他成員馬上攔住了他?？晌铱聪蚯驁?chǎng)另一邊發(fā)現(xiàn)，保羅也走了過(guò)去！當(dāng)時(shí)我才意識(shí)到，我們倆的關(guān)系居然這么好。當(dāng)時(shí)我想，‘得趕緊攔住他！’我了解保羅，他可不是裝腔作勢(shì)?！?/p>

時(shí)至今日，蒙蒂回憶起這件事仍頗為感動(dòng)：“這件事讓我知道保羅多么在乎我。我也深刻體會(huì)到，被你改變的球員可能嘴上不說(shuō)，但會(huì)用行動(dòng)來(lái)證明……那顆花生被我收藏在包里整整兩年，直到它碎成粉末?！?/p>

在重聚于菲尼克斯之前，蒙蒂和保羅的聯(lián)系還不止上述那件事。“保羅對(duì)我的教練生涯意義重大，對(duì)我的個(gè)人生活同樣意義重大。在我人生最黑暗的時(shí)刻，他一直待在我身邊；在我人生最精彩的時(shí)刻，他也在我身邊。感謝上帝，讓我能夠遇到他，我們所有人都很慶幸，能夠遇到他?！?/p>

2016年2月，蒙蒂的妻子英格麗德因車(chē)禍驟然離世，身邊所有人都免不了感慨：好人沒(méi)好運(yùn)。但更讓人大感意外的是，在妻子的葬禮上，蒙蒂發(fā)表了一番演講，并大度地原諒了肇事司機(jī)?！懊傻僖簧?jīng)歷過(guò)太多意外，許多人未必能夠從他這樣的經(jīng)歷中走出來(lái)?！北Ａ_說(shuō)，“除了籃球，他頑強(qiáng)的精神和磊落的為人，在我看來(lái)非常重要。”

但保羅也很清楚，處于人生最黑暗時(shí)刻的蒙蒂，需要有人幫他走出困境。球迷會(huì)驚嘆于保羅的華麗控球、精妙傳球、穩(wěn)健中投，折服于保羅的防守能力，以及破解對(duì)手防守的能力。但更外人稱(chēng)道的，是保羅用自己的方式陪在蒙蒂身邊，幫這個(gè)幾近崩潰的中年人撐住。

師徒互相敬重，保羅能量獲充分挖掘

重聚于菲尼克斯前，他們雖然只合作了一年，但彼此的感情甚至超越了兄弟情誼。

經(jīng)此重大變故，蒙蒂整整兩年半沒(méi)有工作。2018-19賽季，他成了76人的首席助教；2019年5月3日，闊別NBA主帥位置4年的蒙蒂，在太陽(yáng)重新就業(yè)。上賽季，太陽(yáng)雖然沒(méi)有打進(jìn)季后賽，但他們?cè)趶?fù)賽階段的優(yōu)異表現(xiàn)有目共睹，管理層也完全認(rèn)可了蒙蒂的能力。于是在去年休賽期，太陽(yáng)將蒙蒂的舊相識(shí)，年薪超過(guò)4000萬(wàn)的保羅換到陣中，希望這對(duì)組合能夠做得比十年前更好。

“他是一個(gè)時(shí)代最優(yōu)秀的控衛(wèi)，我需要從他身上學(xué)習(xí)東西，他對(duì)比賽的掌控力，如同球場(chǎng)上的教練?！泵傻賹?duì)保羅的夸獎(jiǎng)并不過(guò)分。場(chǎng)均25.5分10.3助攻，投籃命中率62.7%，4場(chǎng)比賽總共只失誤5次，第四戰(zhàn)在丹佛客場(chǎng)獨(dú)得37分……后場(chǎng)陣容本就吃緊的掘金，簡(jiǎn)直把保羅當(dāng)做魔鬼。但你同樣不能忽視，蒙蒂執(zhí)教的太陽(yáng)隊(duì)展現(xiàn)出了堪比任何強(qiáng)隊(duì)的節(jié)奏感和凝聚力：全明星分衛(wèi)布克越來(lái)越有巨星相，2018年?duì)钤惆D連續(xù)兩輪季后賽面對(duì)強(qiáng)敵打出優(yōu)異表現(xiàn)，角色球員和替補(bǔ)球員也活力十足，你方唱罷我登場(chǎng)屢有精彩發(fā)揮。

“一位優(yōu)秀教練能夠改變比賽結(jié)果，一位偉大教練能夠改變球員生涯。”這是美國(guó)最偉大的籃球教練之一約翰·伍登的名言，蒙蒂希望自己能夠做到。

如果不是欣賞蒙蒂的執(zhí)教能力和人格魅力，保羅可能不會(huì)為一位此前只打過(guò)兩次季后賽的教練，為一支2018-19賽季只贏了19場(chǎng)常規(guī)賽、長(zhǎng)達(dá)十年無(wú)緣季后賽的球隊(duì)效力。蒙蒂也堅(jiān)信這次重注賭贏的機(jī)會(huì)很大。

“雖然我們犧牲了一些東西，但獲得了一位名人堂級(jí)別控衛(wèi)。我覺(jué)得，保羅加盟所帶來(lái)的收益遠(yuǎn)大于付出，何況做出犧牲可能沒(méi)有讓球隊(duì)實(shí)力削弱多少。這不是對(duì)盧比奧和烏布雷不敬，但保羅就是保羅，是NBA歷史上最偉大的球星之一?！泵傻僬f(shuō)，他相信兩人再度聯(lián)手，會(huì)做得比十年前更好，“我們倆都成長(zhǎng)了許多。本質(zhì)上，我倆都屬于性格強(qiáng)硬的那種人，當(dāng)年我像個(gè)獨(dú)裁者，恨不得把球員腦袋劈開(kāi)，把我的戰(zhàn)術(shù)理念直接灌進(jìn)去。當(dāng)時(shí)我沒(méi)有讓他放開(kāi)做一名優(yōu)秀控衛(wèi)該做的事，他的創(chuàng)造力被束縛了。”

新冠成最大障礙，蒙蒂等待保羅歸來(lái)

所以這一次，蒙蒂毫不猶豫地將保羅放在了一個(gè)盡可能自由的位置，一個(gè)距離成功更近的位置?！拔矣肋h(yuǎn)都不會(huì)懷疑保羅，懷疑他掌控球隊(duì)的能力，他的職業(yè)履歷表上寫(xiě)滿(mǎn)了成功?！?/p>

“當(dāng)我知道自己有機(jī)會(huì)加盟太陽(yáng)，我就知道我們能夠做到什么。籃球?qū)ξ襾?lái)說(shuō)并不總是甜蜜的經(jīng)歷，我必須放手一搏?！北Ａ_說(shuō)。

直到太陽(yáng)以西部第二的成績(jī)結(jié)束常規(guī)賽，甚至一度有望超越爵士拿到常規(guī)賽冠軍，人們才相信：保羅和蒙蒂之間擁有一些特別的東西。他們雖然在賽場(chǎng)上合作時(shí)間很短，但場(chǎng)外已經(jīng)建立起充分的信任，一場(chǎng)失利，哪怕是季后賽丟掉了一個(gè)主場(chǎng)，也不能讓他們動(dòng)搖。

“能夠和蒙蒂一起踏上這段旅程，一起見(jiàn)證球隊(duì)取得的成績(jī)，真的是件美好的事情，我們有很多相似的地方。”保羅感慨道，“比賽時(shí)，我們會(huì)把注意力放在球場(chǎng)上，直到終場(chǎng)哨聲想起，我總是覺(jué)得自己做得不夠好，蒙蒂也是一樣。所以當(dāng)（對(duì)掘金）這輪系列賽結(jié)束，比賽結(jié)束的那一刻，我們很高興能夠和對(duì)方分享那一刻的喜悅?！?/p>

可誰(shuí)知，保羅成了NBA近期唯一新冠檢測(cè)結(jié)果呈陽(yáng)性的球員，因?yàn)橛|發(fā)聯(lián)盟健康和安全協(xié)議，他將無(wú)限期缺陣，目前尚不清楚何時(shí)能夠重新獲得出場(chǎng)比賽資格。對(duì)于職業(yè)生涯迄今第二次打進(jìn)分區(qū)決賽，再拿到四場(chǎng)勝利就可以首次品嘗總決賽滋味的保羅，這無(wú)疑是當(dāng)頭一棒。如果說(shuō)五年前是保羅陪伴蒙蒂度過(guò)艱難歲月，這一次就輪到蒙蒂守護(hù)保羅了。

“媒體跟進(jìn)的報(bào)道，以及球隊(duì)給出的聲明，已經(jīng)提供了我們擁有的全部信息?！泵傻僬f(shuō)，“我們并沒(méi)有過(guò)多談?wù)撨@件事，我也堅(jiān)持自己的態(tài)度，就是我沒(méi)有權(quán)利討論這件事。我認(rèn)為這和以前我們隊(duì)的其他球員曾經(jīng)歷的一樣，遵守聯(lián)盟健康和安全協(xié)議是必須的。我知道大家對(duì)此非常關(guān)心，也表示擔(dān)憂(yōu)，但我們無(wú)可奉告?！?/p>