本周WWE宣布達成與UFC母公司Endeavor的交易，同意與其旗下最大格斗IP UFC合并成立一家新公司TKO。

此消息一經(jīng)宣布立刻引爆了美國的格斗市場，原本在美國格斗類賽事秀里，UFC和WWE就各自有不可撼動的地位，而合并后的TKO將兩個頂級IP強強聯(lián)合。UFC的強競技性與WWE的強娛樂性結(jié)合在一起，帶給格斗迷無限的想象空間。

據(jù)目前公開資料顯示，在新公司TKO的人事架構(gòu)上，Endeavor董事長伊曼紐爾將擔任首席執(zhí)行官，WWE原總裁麥克馬洪將擔任新公司執(zhí)行董事長，UFC原總裁白大拿繼續(xù)擔任UFC總裁，以兩位掌門人drama的性格，不難預測未來伊曼紐爾口中的UFC2.0將會出現(xiàn)何等戲劇性的橋段。

但當我們回溯這筆當初被所有人認為不太可能完成的交易，則會發(fā)現(xiàn)這個故事也如WWE的“劇本”一樣精彩，買和賣都充滿了美式交易的傳奇色彩。

在交易達成的2天前，麥克馬洪在接受CNBC采訪時親自回答了為何要賣掉WWE這個問題。

“現(xiàn)在是WWE改革繼續(xù)往前邁進的正確時機了?！薄叭绻依^續(xù)經(jīng)營WWE，我也能做伊曼紐爾所能帶給WWE的那些改革，但我可能要10年才能完成，他（伊曼紐爾）可以領(lǐng)先我10年做到這些事情。而從市場的層面來說，我們也必須在合適的時機獲取最大的價值?！?/p>

從結(jié)果倒推，麥克馬洪的話是成立的，因為Endeavor是以高出估價30億的超高溢價收購了WWE，WWE市場估值僅66億美金，但麥克馬洪早前就曾要價到90億美金以上，這個要價嚇退了與Endeavor一同競價WWE的一眾娛樂公司。

麥克馬洪自己也承認要從WWE交易中獲取最大價值，為股東們謀取利益，這個說法早在今年1月份美國摔角評論員斯齊亞沃尼的博客中曝光過。斯齊亞沃尼在節(jié)目中稱WWE的聯(lián)合首席執(zhí)行官尼克·汗與麥克馬洪早就達成了基于出售WWE所獲利潤的某種協(xié)議，如果成功賣出WWE，尼克·汗能獲得的報酬將比AEW（美國摔角賽事）出售電視版權(quán)一年的金額還要多得多。

麥克馬洪所說的這個出售公司的正確時機，或許是指自己在公司性丑聞曝光和意識到WWE開始走下坡路的檔口。近幾年美國格斗市場一直火熱，WWE公司營收也逐年增加，僅2022年一年的營收就達到了12.92億美金。不過營收持續(xù)增長并不意味著WWE發(fā)展向財報所展現(xiàn)的那么順利，此前WWE在美國摔角屆一家獨大，但麥克馬洪的創(chuàng)意已經(jīng)開始落伍，美國摔角論壇對WWE當下節(jié)目的精彩程度也頗有微詞，近些年冒出的摔角新秀節(jié)目AEW不僅搶走了WWE制造的明星選手，也搶走了其在年輕一代中的份額。據(jù)Wrestlenomics數(shù)據(jù)，WWE收視下滑的速度已經(jīng)超過了美國電視節(jié)目收視率下滑的平均速度，其在關(guān)鍵人群18-49歲觀眾中的收視率下滑最為致命。

CNBC記者直接詢問麥克馬洪，如果性丑聞事件沒有曝光，他是否還會選擇出售WWE，麥克馬洪回應到或多或少對出售公司有影響，他說：“確實有這方面的原因，因為以前從未發(fā)生過這樣的事，但我想重申，出售公司的根本原因是為股東們謀取最大利益，為公司未來更好的發(fā)展。”

去年7月，《華爾街日報》首次報道了麥克馬洪在執(zhí)掌WWE期間對數(shù)位女性進行了性侵犯，且在幾年間使用公司資金向她們支付了超過1200萬美金的“封口費”。該報道發(fā)布之后，WWE股價大跌，麥克馬洪不堪壓力辭去了在WWE公司的任職，由自己的女兒斯蒂芬·麥克馬洪管理公司。但離開摔角屆僅僅5個月后，今年1月，麥克馬洪宣布行使自己股東權(quán)利重返管理層，而他的目標就是賣掉公司。

麥克馬洪給出的理由是WWE旗下兩檔超人氣節(jié)目RAW和SmackDown的媒體版權(quán)即將到期，與其繼續(xù)與電視臺商談十幾億美金的合約，不如趁著版權(quán)還未落定，當做談判籌碼一次性將公司出售，股東們能拿到更多實際的“好處”。

正如CNBC記者所問，如果性侵丑聞沒有曝光，WWE仍將沿著麥克馬洪家族續(xù)寫的“劇本”一路狂飆。但丑聞曝光后，麥克馬洪面前的路只有放棄自己一手打造的格斗王國這一條，與其辭職拱手讓人，不若將其出售確保自己能獲得最大化的利益。且就目前的情況來看，麥克馬洪在新公司TKO仍有執(zhí)行董事的職位，這也意味著無論如何他都將繼續(xù)參與WWE的管理。

一筆出售WWE的買賣，不僅賺錢賺到手軟，且名正言順拿回了管理權(quán)，這才是麥克馬洪為自己寫的“劇本”。

在Endeavor之外，WWE曾有過其他幾個潛在買家，美國NBC電視臺分析過另外幾家公司對溢價收購WWE的態(tài)度。

NBC環(huán)球臺持有者康卡斯特公司原本就擁有WWE部分節(jié)目的電視版權(quán)，如果選擇收購，幾乎可以鎖定未來WWE的媒體權(quán)益，但康卡斯特總裁布萊恩在10月明確表態(tài)WWE90億的要價在行業(yè)內(nèi)已屬最高規(guī)格，自家公司目前無意著急收購其他公司。

而康卡斯特的競爭對手迪士尼同樣也對收購WWE展現(xiàn)過興趣，用WWE的優(yōu)質(zhì)內(nèi)容豐富自家流媒體ESPN的業(yè)務線是迪士尼的主要訴求，但ESPN現(xiàn)今都在大裁員，迪士尼更不可能拿出90億收購WWE。

作為流媒體巨頭的奈飛也曾是潛在買家，收購WWE可以保證奈飛的團隊無障礙對其臺前幕后的故事進行開發(fā)，制作符合奈飛格調(diào)的紀錄片，他們此前曾在F1的紀錄片進行過試水，收效不俗。但奈飛聯(lián)合執(zhí)行官泰德親自否定了這個說法：“目前看不到收購大型體育項目的盈利途徑，我們不排斥體育，但更親利。”

要么嫌WWE要價太貴，要么嫌WWE賺的太少，這些拒絕的理由讓溢價30億買下WWE的Endeavor看起來像人傻錢多的冤大頭。尤其是交易達成的當天資本市場就給出了消極反饋——WWE股價下跌5%，Endeavor下跌6%。Cowen & Co并購專家亞倫·格里克解釋稱由于Endeavor并非現(xiàn)金收購，而是將WWE股東的股權(quán)轉(zhuǎn)換為新公司的股票，此舉導致了投資者不看好這項交易。

但事實果真如此嗎？兩家格斗界的超級巨頭走到了一起，自從WWE傳出出售消息之后，Endeavor一直在尋求收購，Endeavor總裁伊曼紐爾在采訪中發(fā)言稱自己與麥克馬洪是多年好友，對麥克馬洪所創(chuàng)造的WWE格斗帝國懷有無限的信任。而在麥克馬洪的采訪中，老麥也指出Endeavor是目前最適合接手WWE的買家沒有之一。

相較于盯上WWE媒體版權(quán)的娛樂巨頭們，Endeavor手上有過打造UFC的成功經(jīng)驗，2016年Endeavor以40億美金收購UFC之后，格斗業(yè)務營收占比逐年提高，Endeavor不惜手上的優(yōu)質(zhì)資源為UFC開路。今年3月2日，Endeavor公布2022年財報，財報顯示UFC自有體育產(chǎn)業(yè)部門在第四季度收入超過3億美元，同比增長9%，目前UFC已成為Endeavor旗下最有價值的資產(chǎn)。

收入增長主要來源于媒體版權(quán)價格的提高，除此之外UFC2022年連續(xù)21場門票售罄，足以證明其在美國格斗市場的號召力。贊助商層面UFC也獲得了創(chuàng)紀錄的贊助銷量，其贊助商包括百威、哈雷以及銳步。UFC對國際市場的開拓也正是目前WWE所需要的，WWE最輝煌的時代曾經(jīng)火爆全球，但如今其在國際上的影響力已遠不如UFC。

成功打造UFC使Endeavor在接手WWE之前就有了規(guī)劃。

Endeavor總裁伊曼紐爾在發(fā)言中毫不避諱自己的野心，他說：“這是一個千載難逢的機會，能夠創(chuàng)立針對行業(yè)發(fā)展方向的全球直播體育和娛樂比賽形式。我們相信Endeavor可以通過將UFC和WWE結(jié)合，為股東帶來顯著的額外價值?！毖韵轮饧磧蓚€IP的強強聯(lián)合將在競技性和娛樂性上深度開發(fā)，以創(chuàng)造更“理想”的真人娛樂賽事。而在這個領(lǐng)域，Endeavor看上去有十足的信心。

預計雙方合并的新公司將在今年下半年開始正式運轉(zhuǎn)，Endeavor在格斗界的野心能否成真，仍要等待時間來檢驗。