體壇周報全媒體特約記者 茅為安

正因?yàn)榈赂ト鹚沟摹安唤o力”，給里卡多的驚人回歸埋下了伏筆。

12年前，里卡多在F1出道，同樣是賽季中期在英國大獎賽里坐進(jìn)當(dāng)時的HRT賽車，替換印度車手卡提基延。當(dāng)時卡提基延預(yù)算吃緊，紅牛趁機(jī)將里卡多送到西班牙車隊(duì)。在半個賽季的時間里，里卡多逐漸趕超了經(jīng)驗(yàn)更多的隊(duì)友里尤茲。原本對于2012賽季紅牛二隊(duì)的陣容，馬爾科想保留阿古爾蘇阿里和布耶米的組合，但紅牛公司大老板馬特希茨非常欣賞里卡多，授命將他扶上位。

兩個賽季之后，當(dāng)紅牛需要決定韋伯的接班人時，原先第一人選是萊庫寧，但也對里卡多和塞恩斯進(jìn)行了評估。在紅牛安排的一場測試中，里卡多在速度上比塞恩斯更接近當(dāng)時如日中天的維特爾。最終，霍納選擇了年輕的澳大利亞人。

這一次同樣的事情再次上演。就在對里卡多的任命宣布之后，霍納在F1播客節(jié)目里透露，去年阿布扎比大獎賽后，里卡多前往米爾頓·凱恩斯嘗試了模擬器，但他與過去效力紅牛期間判若倆人，暴露出“各種可以想象的壞習(xí)慣”。當(dāng)他確定回到紅牛之后，車隊(duì)給他安排了忙碌的模擬器時段，“每一次他都越來越好，對賽車越來越有信心”，而計劃一直是讓他參加銀石輪胎測試，檢驗(yàn)他“自我恢復(fù)”的成果。

讓霍納感到驚嘆的是，澳大利亞人只跑了三四圈就達(dá)到了紅牛正式車手速度的一秒之內(nèi)，而他用具有可比性的輪胎做的第一個排位賽模擬圈——他的第七圈——就足夠他在英國大獎賽里從第一排發(fā)車。雖然測試時的賽道狀況、天氣條件與那場陰雨天的排位賽差別很大，但霍納只觀看了10圈左右就按捺不住給馬爾科打去電話，暗示了英國人心里早有準(zhǔn)備。其實(shí)，霍納更加看重的，是里卡多走出了在邁凱倫留下的陰影，找回了昔日的精神力。他非常認(rèn)真地對待這次測試，把它視為一次回到主力位置的面試——而且他一次性成功了。

去年墨西哥大獎賽期間，里卡多在接受體壇記者采訪時說，他會給自己一個妥當(dāng)?shù)?023年安排。當(dāng)時，他回到紅牛一事八字還沒一撇，但就是那個周末，他與霍納在酒店會面，后者告訴他何不先到紅牛待上一年看看。顯然，霍納仍然非常器重里卡多，而且實(shí)際上他從一開始就反對馬爾科把德弗瑞斯招入紅牛二隊(duì)的想法。