在尼克斯的進(jìn)攻端，布里奇斯與昔日大學(xué)隊(duì)友布朗森以及休賽期加盟的卡爾-安東尼·唐斯并肩作戰(zhàn)，這的確需要適應(yīng)，但他最大的變化發(fā)生在防守端。在那里，對(duì)手迫使他比以往更加努力。

在12月12日麥迪遜廣場(chǎng)花園的一場(chǎng)比賽中，當(dāng)時(shí)間即將走完，老鷹隊(duì)球星特雷·揚(yáng)運(yùn)球到場(chǎng)地中央，假裝在尼克斯巨大中場(chǎng)標(biāo)志上“搖骰子”時(shí)，疲憊不堪的布里奇斯已經(jīng)開(kāi)始拉出球衣下擺，準(zhǔn)備離場(chǎng)。

布里奇斯在追防這位特雷·揚(yáng)時(shí)表現(xiàn)可圈可點(diǎn)，老鷹后衛(wèi)全場(chǎng)22次出手僅得22分，并在第四節(jié)6次投籃全部失手，一分未得。不過(guò)，尼克斯還是在這場(chǎng)NBA杯四分之一決賽中輸給了對(duì)手。

但看過(guò)比賽的人都不會(huì)把輸球的責(zé)任歸咎于布里奇斯，這位本賽季場(chǎng)均出場(chǎng)時(shí)間聯(lián)盟第一、并且在超過(guò)六年的職業(yè)生涯中從未缺席過(guò)比賽的球員已經(jīng)做到了他能做到的一切。那場(chǎng)比賽老鷹隊(duì)在布里奇斯防守持球人的情況下總共設(shè)置了50次掩護(hù)，這是本賽季任何球員所面對(duì)的最高次數(shù)。整體上，布里奇斯每場(chǎng)比賽平均面對(duì)近25次掩護(hù)，這是開(kāi)始追蹤這一數(shù)據(jù)的12年來(lái)的最高紀(jì)錄。

到了1月21日，在尼克斯戰(zhàn)勝老鷹隊(duì)的比賽中，布里奇斯依舊在防守特雷·揚(yáng)的任務(wù)中表現(xiàn)出色，讓老鷹后衛(wèi)22次投籃僅命中8球，并迫使他出現(xiàn)了9次失誤，僅送出6次助攻。比賽中的一回合，布里奇斯始終都緊貼特雷·揚(yáng)，最終造成對(duì)手24秒違例，點(diǎn)燃了全場(chǎng)觀眾的激情。

在此前的生涯里，布里奇斯主要負(fù)責(zé)防守對(duì)方的大型鋒線球員，而不是整場(chǎng)比賽盯防控球后衛(wèi)。這一防守調(diào)整是主教練希伯杜為解放布朗森所采取的策略，因?yàn)椴祭噬芟抻隗w型，在防守端的靈活性和威懾力遠(yuǎn)不及布里奇斯。

當(dāng)被問(wèn)及每晚需要防守大量掩護(hù)后的感受時(shí)，布里奇斯淡化了這一任務(wù)對(duì)他的負(fù)擔(dān)。“每支球隊(duì)的角色顯然都有些不同。我只是盡力而為，這是實(shí)話。”布里奇斯說(shuō)。

“對(duì)手球隊(duì)嘗試進(jìn)攻他，因?yàn)檫@對(duì)他來(lái)說(shuō)是個(gè)新位置，尤其是在賽季初期，”一位西部球隊(duì)的球探談到布里奇斯的防守任務(wù)時(shí)表示，“如果你能最初突破他，就可以迫使尼克斯進(jìn)行各種激進(jìn)的輪轉(zhuǎn)，因?yàn)榍蜿?duì)仍在適應(yīng)唐斯作為護(hù)框者的角色。而團(tuán)隊(duì)的整體信任度在那時(shí)似乎還不夠。”

布里奇斯和尼克斯的防守開(kāi)局確實(shí)不盡如人意，尤其是在籃下保護(hù)方面。但隨著防守端的逐步提升，球隊(duì)的表現(xiàn)顯著改善。這在很大程度上歸功于布里奇斯和唐斯對(duì)各自角色的適應(yīng)。補(bǔ)充一句，盡管唐斯擁有豐富的護(hù)框經(jīng)驗(yàn)，但過(guò)去兩個(gè)賽季他一直與四屆年度最佳防守球員魯?shù)?middot;戈貝爾搭檔。

作為組合，布里奇斯和唐斯在11月28日之前防守?fù)醪饡r(shí)，每百回合丟掉110分。而在11月28日至今，他們防守?fù)醪饡r(shí)球隊(duì)每百回合僅失101分，尼克斯取得了顯著進(jìn)步。

尚未解答的問(wèn)題是，布里奇斯和尼克斯的最終上限有多高。球隊(duì)為得到布里奇斯付出了大量的選秀資本，加上重金簽下阿努諾比，紐約人的目標(biāo)就是要打造聯(lián)盟最佳鋒線組合之一。

尼克斯在12月對(duì)陣實(shí)力較弱的賽程中表現(xiàn)強(qiáng)勢(shì)，目前對(duì)陣勝率不足50%的球隊(duì)?wèi)?zhàn)績(jī)?yōu)?6勝3負(fù)，這展示了他們有能力輕松擊敗弱隊(duì)的實(shí)力。而在這段時(shí)間內(nèi)，布里奇斯可以說(shuō)是尼克斯表現(xiàn)最出色的球員。然而另一方面，尼克斯面對(duì)勝率在50%以上的球隊(duì)時(shí)戰(zhàn)績(jī)僅為12勝13負(fù)，且在一些關(guān)鍵時(shí)刻的防守端往往難以完成關(guān)鍵防守。

如果布里奇斯能夠穩(wěn)定地在面對(duì)聯(lián)盟頂級(jí)強(qiáng)隊(duì)時(shí)提升球隊(duì)表現(xiàn)，那將證明為得到他所付出的歷史性選秀代價(jià)是值得的。