自一年前ESPN首次預(yù)測2025年NBA選秀以來，杜克大學(xué)大一新生庫珀?弗拉格一直位居ESPN百大球員排名的榜首。近日，ESPN與10位NBA高管進(jìn)行了交談，問詢了他們對于弗拉格的看法。

弗拉格的特長是什么？和其他狀元秀比怎么樣？

“庫珀?弗拉格最厲害的一點(diǎn)就是能帶動球隊(duì)獲勝，”一位東部球隊(duì)的高管告訴ESPN，“這聽起來像是陳詞濫調(diào)，但我們收集到的所有信息，以及我們對他現(xiàn)在和過去的教練、隊(duì)友、訓(xùn)練師等人的每一次采訪，都從不同角度指向了同一個(gè)觀點(diǎn)。這就是他每天的動力來源。對于一個(gè)18歲的年輕人來說，擁有這樣一種罕見且極具吸引力的品質(zhì)是很難得的，尤其是當(dāng)你考慮到他能對一支剛剛經(jīng)歷失敗、通常處境艱難的球隊(duì)產(chǎn)生的影響時(shí)?！?/p>

弗拉格本賽季在進(jìn)攻端的成長給人留下了深刻印象，但球探們稱贊他的防守影響力是他的一張王牌。據(jù)預(yù)測，他能夠高水平地防守多個(gè)位置，并且是一位重要的進(jìn)攻組織者，憑借他的比賽強(qiáng)度和時(shí)機(jī)把握，他能夠造成對手失誤并保護(hù)籃筐。球探們表示，這在很大程度上歸功于他的比賽態(tài)度和始終如一的努力。

“他知道如何切斷對手的突破角度，并且在被過掉后能夠極其迅速地回防。他在籃筐附近有出色的本能反應(yīng)，在外線的腳步移動也很靈活?！币晃晃鞑壳蜿?duì)的球探在大西洋海岸聯(lián)盟錦標(biāo)賽前說道。

在賽季初期，很多球探就已經(jīng)愿意將弗拉格列入近年來NBA選秀中最優(yōu)秀的潛力新星之列?！霸谀撤N程度上，這取決于你喜歡什么樣的球員以及他是否適合你的球隊(duì)，”另一位西部球隊(duì)的球探說道，“但在文班亞馬之后的那一批球員中，弗拉格和其他任何一位潛力新星都不相上下?！?/p>

上一位在NCAA效力時(shí)期便受到如此之高關(guān)注的球員，或許是2019年的威廉姆森。威廉姆森的力量和爆發(fā)力使他在風(fēng)格上與弗拉格不同，但就對他在NBA的期望而言，弗拉格的表現(xiàn)讓他與威廉姆森處于同一高度的討論范疇。

弗拉格的基礎(chǔ)數(shù)據(jù)并不完全能與威廉姆森那在歷史上堪稱高產(chǎn)的大一賽季相媲美，但弗拉格的高階數(shù)據(jù)使他完全有資格與威廉姆森相提并論，尤其是他在防守端的貢獻(xiàn)。同樣值得注意的是，弗拉格的助攻失誤比遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了威廉姆森以及2022年的保羅?班切羅、2021年的凱德?坎寧安和2020年的安東尼?愛德華茲，這表明了他的無私精神，以及作為隊(duì)友的進(jìn)攻組織者，越來越自如的表現(xiàn)。

數(shù)據(jù)表現(xiàn)和未來潛力是兩回事，但弗拉格在大學(xué)賽場上的統(tǒng)治力既有數(shù)據(jù)支持，又經(jīng)得起實(shí)際觀察的檢驗(yàn)，這對他的前景無疑是有利的，尤其是當(dāng)球探們將他與NBA球星進(jìn)行比較時(shí)。

“我們的球探給出的最貼切的對比對象是巔峰時(shí)期的萊昂納德?！币晃晃鞑壳蜿?duì)總經(jīng)理說。“當(dāng)然，這種對比并不完美，因?yàn)樗麄冊谕挲g段時(shí)是非常不同的球員，但就他們的比賽風(fēng)格、攻防兩端的全面性、傳球能力，以及他們都能防守控球后衛(wèi)、側(cè)翼球員和內(nèi)線球員這一點(diǎn)來說，這是我認(rèn)為比較合適的對比。

“萊昂納德的防守能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于他的進(jìn)攻能力，而且在控球和投籃方面，他和弗拉格有很多相似之處……但我想到的是他堅(jiān)定不移的自信、不懈的職業(yè)道德，以及他的身體素質(zhì)、籃球智商和身體條件。這些因素幫助他成為了一位常規(guī)賽MVP的有力競爭者，以及一支冠軍球隊(duì)中的最佳球員?！边@位西部球隊(duì)的總經(jīng)理說道。

“作為一名大一新生，弗拉格是一名更出色的射手、傳球手，也是一名更全面的球員?！?/p>

弗拉格是否存在弱點(diǎn)？

弱點(diǎn)方面，被采訪的球探與高管們最關(guān)心的一個(gè)問題是，弗拉格需要在比賽的關(guān)鍵時(shí)刻提升自己的表現(xiàn)。

“關(guān)于弗拉格的問題一直是：他作為一個(gè)得分創(chuàng)造者，進(jìn)攻手段的豐富程度如何？他是那種能在進(jìn)攻時(shí)間快結(jié)束時(shí)為你得分的球員嗎？當(dāng)你讓進(jìn)攻圍繞他展開時(shí)，能指望他在關(guān)鍵時(shí)刻成為關(guān)鍵先生嗎？”一位來自西部季后賽級別球隊(duì)的高管說道，“在賽季初期，我會說不能。那時(shí)他在中低位表現(xiàn)得最好。他經(jīng)常強(qiáng)打，運(yùn)用跳停和轉(zhuǎn)身動作。當(dāng)他的第一步被防守住時(shí)，他主要想著進(jìn)行急停跳投。他的動作看起來有點(diǎn)機(jī)械，有點(diǎn)按部就班?！?/p>

那位表示弗拉格弱點(diǎn)不多的東區(qū)球隊(duì)總經(jīng)理，回憶起了11月在冠軍經(jīng)典賽中，杜克大學(xué)輸給肯塔基大學(xué)的比賽最后12秒里，弗拉格連續(xù)兩次控球出現(xiàn)失誤的情景。

“（他的比賽表現(xiàn)中）沒有太多漏洞，”這位總經(jīng)理說，“他能在球場上防守多個(gè)位置，會傳球，能運(yùn)球突破，而且在我們的聯(lián)盟里，他身邊會有更優(yōu)秀的球員，也會有更多的進(jìn)攻空間。唯一能挑剔的地方是，他有機(jī)會去贏下比賽，但在試圖完成關(guān)鍵進(jìn)攻時(shí)，有兩三次出現(xiàn)了失誤?！?/p>

雖然人們擔(dān)心弗拉格在控球、終結(jié)進(jìn)攻以及整體的球場意識方面的提升情況，但這些高管們也一致認(rèn)為，這位明星側(cè)翼球員會不斷精進(jìn)自己的技術(shù)。

弗拉格會留在杜克再戰(zhàn)一年嗎？

盡管沒有跡象表明弗拉格上周的傷病問題會影響他的任何決定，但他仍然有可能選擇回歸杜克大學(xué)再打一個(gè)大二賽季。在季前賽接受ESPN采訪時(shí)，弗拉格曾詳細(xì)表達(dá)了為杜克大學(xué)打球的興奮之情。比賽之中，主場球迷為他高呼“再留一年！”。

一位西部球隊(duì)的高管告訴ESPN，他們認(rèn)為弗拉格的家人也不會給他施加任何壓力，讓他做出某種選擇。

“如果他留下來，我會感到驚訝，但也許他還沒有準(zhǔn)備好進(jìn)入現(xiàn)實(shí)的職業(yè)聯(lián)盟，只是想再當(dāng)一段時(shí)間的學(xué)生？別忘了，他現(xiàn)在本應(yīng)該還在高中呢?！边@位高管說道，他提到了弗拉格重新調(diào)整了入學(xué)時(shí)間，并于2024年春季提前一年從佛羅里達(dá)州的蒙特沃德學(xué)院畢業(yè)的事實(shí)。

一旦杜克大學(xué)的賽季結(jié)束，弗拉格將有直到4月26日NBA選秀提前參選截止日期的時(shí)間來決定自己的下一步行動。如果杜克大學(xué)在錦標(biāo)賽中意外出局，會不會促使他進(jìn)一步考慮回歸呢？

據(jù)我們采訪的NBA高管稱，弗拉格通過商業(yè)協(xié)議賺得的數(shù)百萬美元，可能會讓他有一些思考，這是在他剛進(jìn)入杜克大學(xué)時(shí)大多數(shù)人都沒有預(yù)料到的，這也充分說明了大學(xué)籃球領(lǐng)域已經(jīng)發(fā)生了很大的變化。

然而，ESPN的鮑比?馬克斯預(yù)計(jì)，根據(jù)預(yù)估的工資帽數(shù)據(jù)，弗拉格如果回到杜克大學(xué)，可能會讓他在NBA職業(yè)生涯后期損失7500萬到1.25億美元的潛在薪水，因?yàn)檫@會推遲他第二份和第三份職業(yè)合同的計(jì)算起始時(shí)間。擁有10年效力年限的球員有資格獲得超級頂薪合同，這是一種合同續(xù)約形式，球隊(duì)可以給予符合條件的球員球隊(duì)工資帽總額的35%，合同期限最長可達(dá)5年。這種潛在的經(jīng)濟(jì)損失以及可能遭遇導(dǎo)致職業(yè)生涯結(jié)束的傷病的風(fēng)險(xiǎn)，使得再在大學(xué)打一個(gè)賽季成為一個(gè)冒險(xiǎn)的選擇。

“我不記得有狀元秀會決定回到學(xué)校。”一位東部聯(lián)盟的球探說。